Sonnenfinsternis: Das vielleicht vollkommenste Schauspiel am Himmel

Inhalt:

Warum Sonnenfinsternisse Menschen seit Jahrtausenden beschäftigen
Vom göttlichen Zeichen zur systematischen Beobachtung
Als eine Sonnenfinsternis vorhersehbar wurde
Warum Sonne und Mond fast gleich groß erscheinen
Warum 99 Prozent nicht fast dasselbe sind wie 100 Prozent
Der Schatten, der über die Erde zieht
Die Finsternis, die Einstein berühmt machte
Warum uns die Sonnenfinsternis trotzdem noch berührt
Die wichtigsten totalen Sonnenfinsternisse weltweit (Auswahl)
1. Zentrale Finsternisse in Deutschland, Österreich & Schweiz

Seit Jahrtausenden versetzt die Sonnenfinsternis Menschen in Staunen, Furcht und Ehrfurcht. Heute wissen wir, dass hinter dem Schauspiel eine erstaunliche astronomische Geometrie steckt, bei der Mond und Sonne am Himmel nahezu gleich groß erscheinen und für wenige Minuten eine perfekte Verdunkelung ermöglichen.

Kaum ein astronomisches Ereignis hat Menschen über so lange Zeit gleichermaßen verunsichert, beschäftigt und fasziniert wie eine Sonnenfinsternis. Heute können Astronomen ihren Verlauf auf Sekunden genau berechnen. Wir wissen, wie der Schatten des Mondes entsteht, wie schnell er über die Erde zieht und warum die Sonne während einer totalen Finsternis für wenige Minuten vollständig verschwindet. Und doch hat dieses Ereignis nichts von seiner Wirkung verloren. Das liegt nicht allein an seiner Seltenheit. Eine totale Sonnenfinsternis berührt etwas Grundsätzlicheres. Sonne und Mond erscheinen von der Erde aus beinahe gleich groß, obwohl die Sonne einen rund 400-mal größeren Durchmesser besitzt. Sie ist gleichzeitig ungefähr 400-mal weiter entfernt. Dadurch kann ein vergleichsweise kleiner Mond einen Stern mit einem Durchmesser von fast 1,4 Millionen Kilometern nahezu exakt verdecken.

Diese bemerkenswerte Geometrie hat die Vorstellungen der Menschen über Jahrtausende geprägt. Sie hat Mythen hervorgebracht, frühe Astronomen zu systematischen Beobachtungen veranlasst und schließlich sogar dazu beigetragen, eine der bedeutendsten physikalischen Theorien der Neuzeit zu überprüfen. Die Geschichte der Sonnenfinsternis ist deshalb nicht nur eine Geschichte der Astronomie. Sie erzählt auch davon, wie sich unser Verständnis der Welt verändert hat.

Warum Sonnenfinsternisse Menschen seit Jahrtausenden beschäftigen

Lange bevor sich die Bewegungen von Erde und Mond präzise berechnen ließen, gehörte der Himmel zu den wichtigsten Ordnungssystemen des Menschen. Der Lauf der Sonne bestimmte den Tag, die Jahreszeiten entschieden über Aussaat und Ernte, und die regelmäßigen Bewegungen von Mond und Sternen vermittelten den Eindruck einer verlässlichen kosmischen Ordnung. Wenn ausgerechnet die Sonne plötzlich einen Teil ihres Lichts verlor oder mitten am Tag beinahe vollständig verschwand, war das deshalb mehr als ein ungewöhnliches Naturereignis. In vielen Kulturen musste ein solcher Vorgang eine Bedeutung haben. Welche Bedeutung ihm zugeschrieben wurde, unterschied sich von Region zu Region und veränderte sich über Jahrhunderte. Dennoch taucht ein Motiv auffällig häufig auf. Etwas greift die Sonne an oder verschlingt sie.

In verschiedenen chinesischen Überlieferungen wurde eine Sonnenfinsternis mit einem Wesen verbunden, das die Sonne verschluckt, häufig mit einem Drachen. In der nordischen Mythologie werden Sonne und Mond von Wölfen verfolgt. In indischen Traditionen erklärt die Gestalt Rahu die Verdunkelung von Sonne und Mond. Die Geschichten unterscheiden sich erheblich, doch sie beantworten im Kern dieselbe Frage. Wie kann ein Himmelskörper, der jeden Tag scheinbar zuverlässig am Himmel steht, plötzlich verschwinden? Für einen Menschen ohne astronomisches Wissen musste eine totale Sonnenfinsternis tatsächlich außergewöhnlich erscheinen. Das Tageslicht nimmt innerhalb kurzer Zeit stark ab. Die Temperatur kann sinken. Tiere verändern teilweise ihr Verhalten. Helle Planeten und Sterne können sichtbar werden. Dort, wo eben noch die Sonne stand, erscheint plötzlich eine schwarze Scheibe. Heute kennen wir den Grund dafür. Der Mond bewegt sich zwischen Erde und Sonne. Befindet sich ein Beobachter innerhalb seines Kernschattens, wird die Sonnenscheibe vollständig verdeckt. Für Menschen früherer Jahrtausende gab es diese Erklärung nicht. Es wäre dennoch falsch, ihre Vorstellungen einfach als Ausdruck mangelnden Wissens abzutun. Gerade weil Himmelserscheinungen eine so große Bedeutung besaßen, wurden sie in vielen frühen Gesellschaften sehr genau beobachtet.

Vom göttlichen Zeichen zur systematischen Beobachtung

Besonders weit entwickelt war die Beobachtung des Himmels in Mesopotamien. Babylonische Gelehrte zeichneten Mondphasen, Planetenbewegungen und Finsternisse über lange Zeiträume auf. Eine Sonnenfinsternis konnte dort gleichzeitig ein astronomisches Ereignis und ein politisches Omen sein. Ungewöhnliche Erscheinungen am Himmel wurden unter anderem mit dem Schicksal von Herrschern, Kriegen oder politischen Umbrüchen verbunden. Astronomie und Astrologie waren dabei noch nicht getrennte Bereiche. Gerade der Wunsch, vermeintliche Botschaften des Himmels besser zu verstehen, führte dazu, dass seine Bewegungen immer genauer beobachtet wurden.

Daraus entstand eine entscheidende Erkenntnis. Finsternisse traten nicht willkürlich auf. Wer Beobachtungen über Generationen verglich, konnte Regelmäßigkeiten erkennen. Einer der wichtigsten Zyklen ist heute als Saros bekannt. Nach ungefähr 18 Jahren und 11 Tagen ergibt sich eine ähnliche geometrische Stellung von Sonne, Erde und Mond. Dadurch treten erneut Finsternisse mit vergleichbaren Eigenschaften auf. Die nächste Finsternis eines Saros findet allerdings nicht am selben Ort statt. Zusätzlich zu den rund 18 Jahren vergehen ungefähr acht Stunden. In dieser Zeit hat sich die Erde weitergedreht. Der Mondschatten trifft deshalb eine andere Region unseres Planeten. Für frühe Himmelsbeobachter war dennoch etwas Entscheidendes erreicht. Ein Ereignis, das zunächst wie ein unvorhersehbarer Eingriff in die natürliche Ordnung erschien, besaß offenbar ein Muster. Die Entwicklung verlief dabei keineswegs geradlinig vom Aberglauben zur Wissenschaft. Menschen konnten wissen, dass bestimmte Himmelsereignisse wiederkehrten, und ihnen trotzdem eine religiöse oder politische Bedeutung zuschreiben. Vorhersage und Mythos existierten lange nebeneinander.

Als eine Sonnenfinsternis vorhersehbar wurde

Eine der bekanntesten Geschichten aus dieser Zeit führt ins antike Griechenland. Der Historiker Herodot berichtet, Thales von Milet habe eine Sonnenfinsternis vorausgesagt, die während eines Krieges zwischen Lydern und Medern eintrat. Das Ereignis wird häufig mit der totalen Sonnenfinsternis vom 28. Mai 585 vor Christus in Verbindung gebracht. Der Überlieferung zufolge wurde es während einer Schlacht plötzlich dunkel. Die beiden Seiten sollen daraufhin die Kämpfe eingestellt haben.

Wie präzise Thales die Finsternis tatsächlich vorhergesagt hatte, ist bis heute umstritten. Mit den damaligen Methoden wäre es kaum möglich gewesen, Ort und Zeitpunkt einer totalen Sonnenfinsternis so exakt zu berechnen, wie wir es heute tun. Wahrscheinlicher ist, dass bestimmte Zeiträume oder Jahre als besonders wahrscheinlich erkannt werden konnten. Der entscheidende Schritt bestand ohnehin in etwas anderem. Eine Sonnenfinsternis war grundsätzlich vorhersehbar geworden. Damit änderte sich ihr Charakter. Sie hatte eine Vergangenheit, die man aufzeichnen konnte, und eine Zukunft, die sich zumindest teilweise abschätzen ließ. In den folgenden Jahrhunderten wurden die mathematischen Modelle der Bewegungen von Sonne und Mond immer genauer. Aus einem Zeichen wurde allmählich ein Naturereignis. Doch erst als Menschen verstanden, warum der Mond die Sonne überhaupt so vollständig verdecken kann, wurde sichtbar, wie außergewöhnlich die Geometrie hinter diesem Ereignis tatsächlich ist.

Warum Sonne und Mond fast gleich groß erscheinen

Der vielleicht bemerkenswerteste Umstand einer totalen Sonnenfinsternis ist leicht zu übersehen. Sonne und Mond erscheinen von der Erde aus beinahe gleich groß. In Wirklichkeit sind ihre Dimensionen vollkommen verschieden. Der Durchmesser der Sonne beträgt fast 1,4 Millionen Kilometer. Der Mond kommt auf knapp 3.500 Kilometer. Die Sonne besitzt damit ungefähr den 400-fachen Durchmesser. Doch sie befindet sich auch ungefähr 400-mal weiter von uns entfernt. Deshalb besitzen beide Himmelskörper am Himmel einen ähnlichen scheinbaren Durchmesser von ungefähr einem halben Grad. Entscheidend ist also nicht die wirkliche Größe, sondern der Winkel, unter dem wir einen Gegenstand sehen. Ein kleiner Gegenstand in unserer Nähe kann genauso groß erscheinen wie ein wesentlich größerer Gegenstand in großer Entfernung. Bei Sonne und Mond findet dieses einfache geometrische Prinzip in astronomischen Dimensionen statt. Genau diese Übereinstimmung ermöglicht die Totalität.

Wäre der Mond deutlich kleiner am Himmel, würde selbst bei einer zentralen Finsternis ein heller Rand der Sonne sichtbar bleiben. Wäre er wesentlich größer, würde er die Sonne großzügiger verdecken. Die bemerkenswert genaue Überlagerung der beiden Scheiben gäbe es dann nicht. Allerdings ist diese Übereinstimmung nicht immer gleich. Die Umlaufbahn des Mondes ist leicht elliptisch. Seine Entfernung zur Erde verändert sich deshalb. Befindet er sich relativ nahe bei uns, erscheint er etwas größer. Befindet er sich weiter entfernt, erscheint er kleiner. Auch die Entfernung zwischen Erde und Sonne verändert sich im Laufe eines Jahres. Deshalb entstehen unterschiedliche Formen von Sonnenfinsternissen. Ist der Mond groß genug am Himmel, kann eine totale Finsternis entstehen. Ist seine scheinbare Scheibe zu klein, bleibt ein heller Ring der Sonne sichtbar. Dann spricht man von einer ringförmigen Sonnenfinsternis. Die häufig genannte Regel von der 400-mal größeren und 400-mal weiter entfernten Sonne ist deshalb keine exakte mathematische Gleichheit. Sie beschreibt eine bemerkenswert gute Annäherung und sie ist nicht für alle Zeiten gegeben.

Der Mond entfernt sich gegenwärtig um durchschnittlich etwa 3,8 Zentimeter pro Jahr von der Erde. Diese Veränderung ist eine Folge der gravitativen Wechselwirkung zwischen Erde und Mond und hängt insbesondere mit den Gezeiten zusammen. In der Vergangenheit stand der Mond näher und erschien größer. In sehr ferner Zukunft wird er am Himmel kleiner erscheinen. Irgendwann wird seine Scheibe nicht mehr ausreichen, um die Sonne vollständig abzudecken. Totale Sonnenfinsternisse sind damit kein ewiges Merkmal unseres Planeten. Sie gehören zu einer bestimmten Phase der Geschichte des Erde-Mond-Systems.

Warum 99 Prozent nicht fast dasselbe sind wie 100 Prozent

Wer noch nie eine totale Sonnenfinsternis erlebt hat, könnte vermuten, dass eine Bedeckung von 99 Prozent kaum von vollständiger Totalität zu unterscheiden ist. Tatsächlich ist der Unterschied erheblich. Die sichtbare Oberfläche der Sonne, die Photosphäre, ist so hell, dass selbst eine sehr schmale verbleibende Sichel genügend Licht abstrahlt, um die wesentlich schwächere Korona zu überstrahlen. Auch bei 99 Prozent Bedeckung bleibt die Sonne deshalb ein extrem helles Objekt. Erst wenn die Photosphäre vollständig hinter dem Mond verschwunden ist, wird die äußere Sonnenatmosphäre sichtbar. Unmittelbar vor diesem Moment zeigt sich die unregelmäßige Oberfläche des Mondes. Sein Rand ist keine glatte Linie. Dort befinden sich Berge, Krater und Täler. Wenn nur noch ein sehr schmaler Teil der Sonne sichtbar ist, kann ihr Licht durch einzelne Täler am Mondrand fallen. Für wenige Augenblicke entstehen voneinander getrennte helle Punkte, die als Baily's Beads bezeichnet werden.

Schließlich bleibt nur noch eine besonders helle Stelle zurück. Zusammen mit der bereits teilweise sichtbaren Korona entsteht der sogenannte Diamantringeffekt. Dann verschwindet auch dieser letzte Punkt direkten Sonnenlichts. Die Totalität beginnt. Nun wird die Korona sichtbar. Sie gehört zur äußeren Atmosphäre der Sonne und besteht aus extrem heißem Plasma. Ihre Temperaturen erreichen mehr als eine Million Grad Celsius und liegen damit deutlich über der Temperatur der sichtbaren Sonnenoberfläche. Wie die Korona auf diese enormen Temperaturen aufgeheizt wird, gehört bis heute zu den zentralen Forschungsfragen der Sonnenphysik. Unter normalen Bedingungen wird sie vom Licht der Photosphäre überstrahlt. Der Mond übernimmt während einer totalen Sonnenfinsternis für wenige Minuten die Funktion einer nahezu perfekt positionierten natürlichen Blende.

Darin liegt der fundamentale Unterschied zwischen 99 und 100 Prozent. Bis zum letzten Rest sichtbarer Photosphäre beobachten wir eine teilweise verdeckte Sonne. Mit Beginn der Totalität sehen wir plötzlich einen Bereich unseres Sterns, der normalerweise verborgen bleibt.

Der Schatten, der über die Erde zieht

Eine totale Sonnenfinsternis ist außerdem ein ausgesprochen lokales Ereignis. Der Mond wirft verschiedene Schattenbereiche auf die Erde. Im Halbschatten wird die Sonne nur teilweise verdeckt. Nur dort, wo der Kernschatten des Mondes die Erdoberfläche trifft, entsteht Totalität. Dieser Bereich ist vergleichsweise klein. Aus dem Weltraum betrachtet erscheint der Kernschatten wie ein dunkler Fleck, der über Meere und Kontinente zieht. Seine Bahn bildet den sogenannten Pfad der Totalität. Wer sich innerhalb dieses Korridors befindet, sieht die Sonne vollständig verschwinden. Wer knapp außerhalb steht, erlebt lediglich eine partielle Finsternis. Wie breit der Schattenkorridor ist, hängt von der jeweiligen Geometrie ab. Die Entfernungen zwischen Sonne, Mond und Erde beeinflussen seine Größe ebenso wie die Position des Beobachters auf der gekrümmten Erdoberfläche.

Auch die Geschwindigkeit des Schattens verändert sich während einer Finsternis. Sie ergibt sich aus der Bewegung des Mondes auf seiner Umlaufbahn, der Rotation der Erde und der jeweiligen räumlichen Anordnung. Der Kernschatten kann dabei mit mehreren Tausend Kilometern pro Stunde über die Erdoberfläche ziehen. Das erklärt, warum die Totalität an einem einzelnen Ort meist nur wenige Minuten dauert. Der Beobachter steht nicht dauerhaft im Schatten des Mondes. Der Kernschatten erreicht ihn, bewegt sich über seinen Standort und zieht weiter. Dadurch wird verständlich, weshalb totale Sonnenfinsternisse für einen bestimmten Ort so selten sind. Auf der Erde insgesamt treten sie regelmäßig auf. Doch der Schattenkorridor bedeckt bei jeder einzelnen Finsternis nur einen kleinen Teil der Oberfläche. Wer an einem bestimmten Ort bleibt, kann Jahrzehnte oder sogar wesentlich länger auf eine Totalität warten. Wer dem Schatten hinterherreist, kann sie dagegen immer wieder erleben.

Die Finsternis, die Einstein berühmt machte

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Ursache von Sonnenfinsternissen längst verstanden. Doch die Totalität bot Astronomen eine besondere Möglichkeit. Wenn die helle Sonnenscheibe verschwand, konnten Sterne fotografiert werden, die aus unserer Perspektive unmittelbar neben der Sonne standen. Genau diese Situation sollte im Jahr 1919 für einen der berühmtesten Tests der modernen Physik genutzt werden. Albert Einstein hatte 1915 seine Allgemeine Relativitätstheorie veröffentlicht. Sie beschrieb Gravitation grundlegend anders als die klassische Physik Isaac Newtons. In Einsteins Theorie verändert Masse die Geometrie von Raum und Zeit. Ein massereicher Körper wie die Sonne krümmt die Raumzeit in seiner Umgebung.

Auch Licht folgt dieser Geometrie. Ein Lichtstrahl, der nahe an der Sonne vorbeifliegt, sollte deshalb geringfügig abgelenkt werden. Für Licht, das dicht am Sonnenrand vorbeiläuft, sagte Einsteins Theorie eine Ablenkung von etwa 1,75 Bogensekunden voraus. Der Effekt war winzig, aber grundsätzlich messbar. Das Problem war die Sonne selbst. Sterne in ihrer unmittelbaren Umgebung sind tagsüber aufgrund ihrer enormen Helligkeit nicht sichtbar. Eine totale Sonnenfinsternis löste dieses Problem für wenige Minuten.

Am 29. Mai 1919 beobachteten britische Astronomen eine totale Sonnenfinsternis von zwei weit auseinanderliegenden Orten. Ein Team arbeitete im brasilianischen Sobral, Arthur Stanley Eddington reiste mit Edwin Cottingham auf die Insel Príncipe vor der westafrikanischen Küste. Während der Totalität fotografierten sie Sterne in der Nähe der verdunkelten Sonne. Später wurden ihre Positionen mit Aufnahmen verglichen, die entstanden waren, als sich die Sonne in einem anderen Teil des Himmels befand. Wenn Einstein recht hatte, mussten die Sterne auf den Finsternisaufnahmen geringfügig verschoben erscheinen. Die Messungen waren schwierig. Das Wetter war teilweise ungünstig, Instrumente bereiteten Probleme und die gesuchten Abweichungen waren äußerst klein. Dennoch kamen die ausgewerteten Beobachtungen zu Ergebnissen, die wesentlich näher an Einsteins Vorhersage lagen als an der damals konkurrierenden klassischen Erwartung.

Im November 1919 wurden die Resultate in London vorgestellt. Die Nachricht verbreitete sich weit über die Fachwelt hinaus. Einstein wurde innerhalb kurzer Zeit international bekannt. Später wurde intensiv darüber diskutiert, wie zuverlässig die damaligen Messungen tatsächlich waren und ob einzelne Daten korrekt behandelt worden waren. Die historische Forschung zeigt heute ein differenzierteres Bild als die vereinfachte Legende, nach der eine einzige Finsternis Einsteins Theorie endgültig bewiesen habe.

Die Relativitätstheorie wurde in den folgenden Jahrzehnten mit wesentlich präziseren Methoden immer wieder überprüft. Die Ablenkung von Licht durch Gravitation gehört heute zu den gut bestätigten Vorhersagen der modernen Physik. Das Prinzip ist sogar zu einem wichtigen Werkzeug der Astronomie geworden. Galaxien und Galaxienhaufen können das Licht weiter entfernter Objekte ablenken und wie natürliche Linsen wirken. Dieser Gravitationslinseneffekt ermöglicht Beobachtungen, die ohne die Krümmung des Lichts nicht möglich wären. Die Sonnenfinsternis hatte damit eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen. Zunächst war sie ein Zeichen, das Menschen zu deuten versuchten. Dann wurde sie zu einem berechenbaren Naturereignis. Schließlich wurde sie selbst zu einem Instrument, mit dem sich grundlegende Eigenschaften des Universums untersuchen ließen.

Warum uns die Sonnenfinsternis trotzdem noch berührt

Heute gibt es an einer Sonnenfinsternis kaum noch etwas grundsätzlich Unberechenbares. Astronomen kennen die Bewegungen von Erde und Mond so genau, dass Finsternisse über sehr lange Zeiträume vorausberechnet werden können. Beginn, Verlauf und Ende lassen sich für einen bestimmten Ort genau bestimmen. Was für frühere Kulturen ein Zeichen der Götter oder eine Störung der kosmischen Ordnung sein konnte, gehört heute zu den am besten verstandenen Ereignissen des Himmels. Und trotzdem hat die Sonnenfinsternis kaum etwas von ihrer Wirkung verloren. Vielleicht liegt gerade darin ihre Besonderheit. Je genauer wir verstehen, welche Bedingungen zusammenkommen müssen, desto erstaunlicher erscheint das Ereignis. Ein Mond mit einem Durchmesser von knapp 3.500 Kilometern verdeckt einen Stern, der fast 1,4 Millionen Kilometer groß ist. Möglich wird das, weil Entfernung und Größe aus unserer Perspektive beinahe genau das richtige Verhältnis besitzen. Diese Verhältnisse sind nicht dauerhaft. Der Mond entfernt sich langsam von uns. Das Erde-Mond-System verändert sich. Irgendwann wird die Epoche totaler Sonnenfinsternisse enden. Eine Finsternis macht damit etwas sichtbar, das im Alltag leicht vergessen wird. Auch der Himmel besitzt eine Geschichte.

Entfernungen verändern sich. Umlaufbahnen entwickeln sich. Die Rotation der Erde verändert sich. Der Mond wandert langsam nach außen. Das Sonnensystem erscheint uns stabil, ist aber kein unveränderliches Gebilde. Eine totale Sonnenfinsternis bringt diese gewaltigen Dimensionen für wenige Minuten auf menschliches Maß. Die Bewegung eines Himmelskörpers in fast 400.000 Kilometern Entfernung erzeugt einen Schatten, in dem ein Mensch stehen kann. Die Entfernung eines Sterns von rund 150 Millionen Kilometern entscheidet darüber, wie groß seine Scheibe an unserem Himmel erscheint. Bewegungen im Sonnensystem werden plötzlich zu einer Veränderung des Lichts auf einer Wiese, einer Straße oder einem Häuserdach.

Darin unterscheidet sich die Sonnenfinsternis von vielen anderen astronomischen Phänomenen. Schwarze Löcher, ferne Galaxien oder explodierende Sterne mögen wesentlich gewaltiger sein, doch für die meisten Menschen bleiben sie Bilder auf einem Bildschirm oder Lichtpunkte in einem Teleskop. Eine Sonnenfinsternis findet dagegen in der eigenen Umgebung statt. Sie verändert das Licht, die Temperatur und den Himmel. Astronomie ist in diesem Moment keine abstrakte Wissenschaft über weit entfernte Objekte mehr. Die Bewegung des Sonnensystems wird unmittelbar wahrnehmbar. Vielleicht haben Menschen deshalb seit Jahrtausenden versucht, diesem Ereignis eine besondere Bedeutung zu geben.

Die Erklärungen haben sich verändert. Aus Drachen und göttlichen Zeichen wurden Umlaufbahnen, Winkeldurchmesser und Gravitationsmodelle. Aus einem Omen wurde ein berechenbares Naturphänomen. Doch das Staunen ist geblieben. Wissenschaft hat die Sonnenfinsternis nicht weniger außergewöhnlich gemacht. Sie hat vielmehr gezeigt, warum sie außergewöhnlich ist. Wir müssen heute nicht mehr glauben, dass etwas die Sonne verschlingt. Wir wissen, dass ein kleiner Mond, eine weit entfernte Sonne und unser eigener Standort auf einer rotierenden Erde für wenige Minuten genau die richtige Linie bilden.

Und vielleicht ist diese Erklärung faszinierender als jeder Mythos.

Die wichtigsten totalen Sonnenfinsternisse weltweit (Auswahl)

12. August 2026: Island, Spanien, Mallorca, Grönland (Nächste totale Finsternis in Europa)
02. August 2027: Spanien (Süden), Marokko, Ägypten (Mit ca. 6 Minuten und 23 Sekunden die längste Finsternis des Jahrhunderts)
22. Juli 2028: Australien (u. a. direkt über Sydney), Neuseeland
25. November 2030: Südafrika, Australien
30. März 2033: Alaska, Russland
20. März 2034: Zentralafrika, Saudi-Arabien, Indien
02. September 2035: China (Peking), Nordkorea, Japan (Tokio)
12. August 2045: USA (von Küste zu Küste), Karibik, Südamerika [1, 2, 3, 4, 5]

Zentrale Finsternisse in Deutschland, Österreich & Schweiz

Zentrale Finsternisse (total oder ringförmig) sind im deutschsprachigen Raum extrem selten. In den nächsten 100 Jahren gibt es auf unserem Staatsgebiet nur vier solcher Ereignisse:

Außerhalb dieser vier Termine erleben wir in Mitteleuropa in den nächsten Jahrzehnten ausschließlich partielle Sonnenfinsternisse, bei denen die Sonne nur wie eine Sichel angeknabbert wird (wie etwa die partiellen Phasen am 12. August 2026 oder am 1. Juni 2030).